Rebajas

Het gaat niet goed met Ronaldo de Assis, beter bekend als Ronaldinho el Gaucho, liefkozend Ronnie of Roni genoemd. Toen de lachende cowboy in de zomer van 2003 naar Barça kwam, maakte hij de hooggespannen verwachtingen onmiddellijk en volledig waar. El Gaucho nam het elftal op sleeptouw. Vanaf zijn geliefde plek aan de zijlijn verdeelde hij het spel en hij scoorde alle belangrijke doelpunten zelf. Het leverde twee landskampioenschappen en in mei 2006 de Champions League op. Ronnie was een wereldster, beter dan zijn directe voorgangers en misschien wel even goed als de eeuwige sterren Pelé en Maradona. Toen kwam de WK in Duitsland. El Crack speelde slecht. Het WK voor clubteams eind dat jaar ging verloren. Het elftal draaide door blessures stroef, Ronnie kon er geen beweging in krijgen. Hij kon, zo leek het, vooral in zichzelf geen beweging krijgen. Er werden verklaringen gevonden. El Gaucho was moe. Er werd geroddeld dat hij teveel uitging. Er verschenen compromitterende foto’s van een met overgewicht worstelende volksheld in de krant. Afgelopen zomer wilde Chelsea hem graag voor een heleboel geld overnemen. Club en speler weigerden. Een half jaar van blessures en wanprestaties later wil de club niets liever dan de cowboy slijten. Maar inmiddels is de waarde van Dinho danig gezakt. En bij ieder volgend miserabel optreden zakt die verder. Ondertussen heeft het elftal een nieuwe speelstijl gevonden waarin voor een absolute leider geen plaats is. El Crack wordt omzichtig buiten de lijnen gehouden. De pers doet zijn best opbeurende verhalen over zijn trainingsarbeid te schrijven, in de hoop daarmee nog een paar miljoen voor de club te behouden. Ronnie is heel belangrijk voor ons, benadrukken medespelers keer op keer. Of het helpt is zeer de vraag. Sterren vertrekken bij Barça altijd stil en onverwacht, schreef een krant van de week. De winteruitverkoop duurt nog tot 31 januari. Alle kans dat iemand spekkoper wordt.