Rode kruis

Het embleem van Futbol Club Barcelona bevat de vlag van Catalunya en het kruis van Sant Jordi, patroonheilige van de stad. De club toont ermee haar verbondenheid met stad en land, zoals wel meer voetbalclubs dat doen. Het rode kruis op witte achtergrond is echter niet alleen het logo van de stad, het is ook het symbool van de kruisvaarders die Jeruzalem van de ongelovigen gingen bevrijden. Om die reden schijnt er in Saoedi-Arabië, waar Barçaprullaria al even populair zijn als in de rest van de wereld, een shirt met aangepast clubembleem te worden verkocht. Het kruis is geretoucheerd tot een verticale rode baan op witte achtergrond. Een Ajaxshirt, stelt de oplettende beschouwer dadelijk vast. Barça is een Catalaanse club die zich historisch verbonden voelt met een club uit Amsterdam, zo luidt de boodschap blijkbaar. Dit weekend berichtte La Vanguardia over de kwestie. Barça wast uiteraard de handen in onschuld, maar het kan niet ontkend worden dat het kruis van Sint Joris, een vierde-eeuwse martelaar, pas populair werd nadat de paus er zijn dapperen mee had getooid. Ook de stad Barcelona adopteerde het kruis pas nadat het christendom van een martelaarscultus definitief een evangelisch expansiegeloof was geworden. Een forse stap verder op het pad der gevoeligheden zette onlangs de Milanese voetbalclub Internationale. Om het honderdjarig bestaan te vieren had de club haar voetballers in een wit hemd met daarop een enorm rood kruis gehesen. Tegenstander die dag was de Istanboelse club Fenerbahçe. De Turken voelden zich nogal geïntimideerd door de onverwachte verschijning van het normaal in zwartblauw gestoken Inter. Men was diep gekwetst en diende bij de UEFA een formele klacht in. Wij westerlingen zijn gewend overal luchtig overheen te stappen, maar in de islamitische beeldcultuur spelen symbolen een belangrijke rol. De Catalaanse pers hoopt in elk geval opeens dat wij straks Fenerbahçe loten in de Champions League. Valt er wat te schrijven.