Geheim gedoe

Op een dinsdagmorgen niet lang geleden arriveerden privévliegtuigen uit Lissabon, Barcelona en München op het vliegveld van Salamanca. Aan boord zaten de hoogste bazen van de Volkswagen Gruppe met hun directe medewerkers. Aan de grond werden ze opgewacht door lijfwachten en door een groepje testrijders die met enkele prototypen van de diverse merken van het concern vanuit fabrieken door heel Europa waren komen aanrijden. In totaal was het gezelschap 70 man sterk. Men verdeelde zich over de voertuigen en reed tot acht uur ’s avonds in konvooi over smalle weggetjes door de wijde omgeving van Salamanca, een kaal en verlaten landschap waar het gaspedaal diep kan worden ingetrapt. Van ieder te beproeven model waren twee of drie afwijkende versies beschikbaar. Om het kwartier of half uur werd er gestopt om de directeuren van auto te laten wisselen. Omdat het regende stonden de lijfwachten met een paraplu in de aanslag. ’s Avonds bespraken de heren in de parador van Salamanca hun bevindingen met elkaar. Daarna werd er goed gegeten. De volgende ochtend was iedereen vroeg uit de veren voor een riant ontbijt. Tot drie uur in de middag werd er weer volop test gereden en uitgebreid geluncht. Daarna togen de chefs en hun lijfwachten naar Barcelona, waar de liefhebbers nog wat ritjes mochten maken op het testcircuit van Seat. ’s Avonds werd er opnieuw uitstekend getafeld. Toen wist men het blijkbaar wel. De resultaten van deze uiterst geheim gehouden operatie zijn over een of twee jaar in de file te bewonderen.