Een ster valt nooit alleen

Net als de dollar duikelt ook Ronaldinho steeds dieper zijn eigen zwarte gat in. Hij gaat al maanden gebukt onder een blessure die de medische staf van Barcelona maar niet op het spoor kan komen. Wedstrijden speelt hij dientengevolge nauwelijks en trainen doet hij evenmin. In het uitgaansleven schijnt hij wel met regelmaat gesignaleerd te worden. Volgens de jongste bevindingen van de clubwatchers mist hij zijn familie. Jarenlang woonde Ronnie met zijn moeder en zijn kind en een hele reeks neven en nichten in een villa aan het strand. Moederlief werd in het spoor van haar beroemde zoon zelfs een reclamester, van toetjes met name. Inmiddels schijnen moeder en kind om onduidelijke redenen terug in hun geboortestad Porto Alegre te zijn. De ster staat er alleen voor. Vanaf zijn jeugd heeft hij op een gestaag groeiende reputatie geteerd en wanneer hij simpelweg niet hoger kan reiken blijkt het universum een stuk groter dan hij altijd dacht. Heeft het clubbestuur de grootsheid om een verlies van vele miljoenen voor lief te nemen en de jongeman die Catalunya roem en bewondering schonk ergens anders een tweede kans te geven? Gaat de ster, om in de magistrale afscheidswoorden van de Belgische premier Verhofstadt aan Hugo Claus te spreken, heen zolang hij nog straalt, of laten ze hem imploderen? Voorlopig heeft het bestuur zijn broer Roberto tevens zaakwaarnemer op de knieën gesmeekt om op te houden met dreigen dat el Crack naar een andere club uitziet en de gaucho met alles wat in hem is uit de put te trekken. Het is inderdaad treurig om te zien hoe de eens zo stralend lachende wondervoetballer een somber kijkende nietsnut is geworden die al zijn passeerbewegingen ziet mislukken. Trainer Rijkaard heeft zijn ster tot nu toe de hand boven het hoofd gehouden, maar met hem gaat het ook niet meer zo lekker. Volgens de sportpers maakt hij sinds de dramatische nederlaag van afgelopen zaterdag tegen het bescheiden geklasseerde Betis geen deel meer uit van het kernoverleg tussen bestuur en sportieve leiding. Het lijkt er trouwens steeds meer op dat de buitenlanders het gedaan hebben. De eigen Catalanen zijn hardwerkende clubmannen, maar al die internationale sterren zijn in de woorden van de woedende aanhang schaamteloze geldbeluste modepoppen. Dat wordt grote schoonmaak van de zomer.