Palmboom

Omdat de winters er mild zijn, kunnen palmbomen langs de mediterrane kust overleven. Diverse culturen hebben in de loop der tijden hun palmpje meegebracht. De ranke hoge palmen van Barcelona zijn uit Canarias afkomstig. Op Plaça Reial gaven ze een lome siesta op een bloedhete augustusdag twintig jaar geleden (lekker high van de xocolata) een aangenaam exotisch tintje. Alsof je al een beetje in Afrika aan de palmwijn zat. Palmbomen vervullen een belangrijke sociale functie. Ze laten mensen zien dat vermenging van culturen en volken een volmaakt natuurlijk proces is, niets om bang voor te zijn. De palmen hebben het momenteel niet gemakkelijk. Ze worden in hun voortbestaan bedreigd. De uitlaatgassen die ze zo braaf voor ons mensen filteren tasten hun weerstand aan. Het maakt ze vatbaar voor enge ziekteverwekkers. Sinds kort rukt hier de rode bijter op, een beestje dat ongemerkt het land is binnengekomen en zich langs de kust een weg omhoog vreet. Vooral gestresste stadspalmen hebben het moeilijk met de ongenode bezoeker. Gelukkig kunnen ook palmen tegenwoordig een spuitje halen. Beter nog, de dokter komt hoogstpersoonlijk langs. Hij heeft een boormachine bij zich waarmee hij een kanaaltje graaft in de stam van de palm. Serum injecteren, kurk erop en de lapidaire werking zorgt voor gelijkmatige spreiding door heel de stam. Kosten ruim tweehonderd euro. Voorlopig zijn 335 palmbomen uitverkoren om een behandeling te ondergaan. Gelukkig maar. De ondergrondse reiziger verdwijnt voor een weekje naar Amsterdam en hij moet er niet aan denken bij terugkomst geen palmen meer te zien. Hasta pronto.